¿Crónica de un cierre anunciado?, Esa es la pregunta en mi cabeza hoy que Nuevo Continente (ex Aero Continente) cesa sus operaciones.

Y es que en las ultimas semanas esta aerolínea se encontraba literalmente sorteando la que fue quizás la peor tormenta de su historia, debido a que su grave situación económica empeoraba día a día y la seguridad de sus operaciones se veía cada vez más comprometida.

Para nadie en la aviación es un secreto que sus agotados empleados soportaron estoicamente años de malos tratos por parte de la administración de los hermanos Zevallos González, y aunque muchos de ellos llevaban aún la camiseta bien puesta, no pudieron soportar más al ver su empresa agonizante siendo saqueada por los ¿ex? dueños y sus empleados de confianza.

Pero esta vez se la historia fue distinta pues se armaron de valor y salieron a las calles a defender sus intereses, se dirigieron a los medios para hacer escuchar sus voces de protesta, y pusieron en alerta a todo el país al ventilar la verdad de lo que sucedía.

Esta situación puso en jaque a la DGAC, ya que algo tenía que hacer la autoridad ante las fragrantes  denuncias de malos manejos, saqueo de bienes, falta de repuestos y mantenimiento fantasma a las aeronaves.

Es por eso que al medio día emitieron un comunicado de prensa explicando las razones por las cuales tomaban la decisión de suspender el certificado de operador aéreo de Nuevo Continente hasta que pudieran demostrar su capacidad económica y técnica para operar de acuerdo la las Regulaciones de Aviación Peruanas (RAPs).

A continuación transcribo el comunicado del Ministerio de Transportes y Comunicaciones a la opinión pública, el cual explica por si solo los antecedentes y las situaciones que llevaron a tomar esta drástica determinación.

COMUNICADO

Ante la actual situación que atraviesa la empresa NUEVO CONTINENTE S.A. (ex AERO CONTINENTE S.A.), el Gobierno del Perú, a través del Ministerio de Transportes y Comunicaciones, cumple con informar a la opinión pública lo siguiente:

1.-La empresa AERO CONTINENTE S.A. inició sus actividades en el año 1993. A partir de 1996, debido a una crisis aerocomercial, las empresas Aeroperú, Faucett, Americana de Aviación, Imperial Air, Aerotumi, Andrea Airlines, Sintra y Aerochasqui tuvieron que dejar de prestar servicios.

Esta situación modificó la estructura del sector aerocomercial y AERO CONTINENTE S.A. pasó a ser el operador dominante, incursionó en rutas internacionales, y posteriormente entró en competencia con otros operadores nacionales como TACA PERU S.A. y LAN PERU S.A.

2.- En el presente año, AERO CONTINENTE S.A. fue incluida dentro de una lista de empresas investigadas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de los Estados Unidos de América, ello y otras causas externas, originaron para esta empresa una grave crisis, ajena a la voluntad del actual Gobierno.

Dicho cuestionamiento imposibilitó a AERO CONTINENTE S.A. poder renovar su póliza de seguros, indispensable para continuar operando conforme a la Ley General de Aeronáutica Civil, por lo que se suspendieron sus operaciones.

3.- De inmediato, el Poder Ejecutivo realizó gestiones nacionales e internacionales, emitiendo incluso un Decreto de Urgencia para que, en primer término, la empresa obtuviera su póliza de seguros y reanudar sus vuelos. Esto se consiguió luego de que AERO CONTINENTE S.A. transfiriera sus acciones a los trabajadores y cambiara su denominación por NUEVO CONTINENTE S.A.

4.- El Gobierno del Perú, con el propósito de obtener la exclusión de la empresa NUEVO CONTINENTE S.A. de la referida lista, transmitió a la OFAC, a través de la Embajada del Perú en Washington, la información brindada por la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC), respecto al hecho de que el servicio público es de interés nacional y que dicha empresa contaba con permisos de operación de transporte aéreo regular y no regular que cubre parte importante de las rutas aéreas en el territorio peruano. La referida gestión no ha tenido respuesta hasta el momento.

5.- Asimismo, el Gobierno también ha realizado esfuerzos para acceder a un nuevo pedido de la empresa de aumentar su línea de crédito para adquirir gasolina a Petróleos del Perú. Sin embargo, la empresa no ha podido acreditar hasta la fecha una garantía válida que le permita cumplir este requerimiento.

6.- La empresa NUEVO CONTINENTE S.A. ha continuado afrontando una serie de problemas como el poder adquirir repuestos de fabricación norteamericana para sus aviones Boeing, por lo que canceló su servicio internacional y disminuyó su flota de 16 a 5 aviones, generándose con esto un recorte de ingresos y problemas de liquidez.

Esta situación ha provocado que el 12 de octubre último ocurra una protesta laboral por planillas impagas, que paralizó la empresa por 6 horas. Posteriormente, NUEVO CONTINENTE S.A. informó a la DGAC de la transferencia del 100% acciones a la empresa VUELA PERU.

7.- En cumplimiento de sus funciones, la DGAC suspendió el 19, 22 y 25 de octubre de este año las operaciones de 4 aeronaves de las 5 que mantenía operativas NUEVO CONTINENTE S.A., debido a que no garantizaban seguridad para sus usuarios, habiéndose detectado graves fallas como llantas y frenos fuera de límites permisibles, lo que les impide volar según estipula las Regulaciones Aeronáuticas del Perú (RAP 121, 43, 39, 21).

En los últimos días, dicha empresa realizó el transporte de pasajeros con sólo una aeronave, bajo supervisión estricta de los inspectores de seguridad aérea de la autoridad aeronáutica.

8.- No obstante, los esfuerzos que ha realizado el Gobierno del Perú, la situación de la empresa NUEVO CONTINENTE S.A. se ha agravado, llegando a afectar su sistema de control de mantenimiento y su organización técnica y administrativa, lo que puede llegar a comprometer la seguridad de los vuelos.

Como consecuencia de que dicha empresa no ha podido revertir esta situación, la DGAC, en resguardo de la seguridad de los usuarios y en atribución de las facultades que le asigna la Ley de Aeronáutica Civil, ha suspendido temporalmente a partir de las trece horas con treinta minutos del día de hoy (13:30 P.M.) el CERTIFICADO DE EXPLOTADOR AÉREO a NUEVO CONTINENTE S.A., hasta que acredite su capacidad técnico, legal y financiera, de acuerdo a la legislación vigente.

Ministerio de Transportes y Comunicaciones.

Como pueden ver la situación de Nuevo Continente es más que delicada. Ya con el certificado de explotador aéreo suspendido, tendrán que batallar contra todo sus demonios para poder levantar vuelo nuevamente, algo que parece más que imposible si se tiene en cuenta que el enfrentamiento entre sus trabajadores y la administración actual de Enrique Canaval (Vuela Perú) es frontal.

Y es que lo que esta gente exige es únicamente el respeto a sus derechos adquiridos, a que se les pague por el trabajo realizado y a que se tenga un mínimo de decencia para al menos liquidar la empresa de manera transparente. Ya es hora de que el gobierno y el poder judicial demuestren que este no es un pueblo sin ley, y que ante situaciones como esta pueden (y deben) intervenir en defensa de los trabajadores, que al final de cuentas como paso en Faucett, Americana y Aeroperù, terminan siendo los únicos perjudicados.

Hasta el mes que viene.